Ja. Dit is een van de weinige gebieden van primaire preventie waar de gegevens duidelijk zijn.
De (intelligente) sceptische toon van uw vraag suggereert mij dat u (terecht) op uw hoede bent om conclusies te trekken op basis van observationele gegevens of surrogaat eindpunten . Gelukkig hebt u een vraag gesteld over een gebied waarop rigoureuze gegevens beschikbaar zijn die aantonen dat het risico op hart- en vaatziekten en sterfte afneemt op basis van gerandomiseerde, gecontroleerde onderzoeken.
Cardiovasculaire gebeurtenissen
In grootschalige gerandomiseerde trials onder mensen met primaire hypertensie levert antihypertensieve therapie een bijna 50 procent relatief risicoreductie op in het optreden van hartfalen, een 30 tot 40 procent relatieve risicoreductie in beroerte, en een 20 tot 25 procent relatieve risicoreductie in myocardinfarct.1,2,3,4
De voordelen vertonen een consistente “dosis-respons”-relatie. Dat wil zeggen dat grotere verbeteringen in de bloeddrukbeheersing samengaan met grotere risicoverlagingen. Dit is een belangrijk punt, omdat het de associatie geloofwaardiger maakt. Dit wordt aangetoond in grafieken zoals deze:
Afbeelding van referentie 1, hieronder: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2386598/
Op de x-as ziet u de mate van bloeddrukverlaging die met medicijnen wordt bereikt. Op de y-as staat het “relatieve risico” (RR). Per definitie levert een nulinterventie RR=1 op. Een relatief risico van 0,5 staat voor een 50% verlaagd risico, enz.
De grafiek toont gegevens uit een meta-analyse, d.w.z. gegevens die uit vele klinische proeven zijn verzameld om de statistische power te vergroten. Het basisidee is dat elke cirkel een klinische proef is en dat grotere cirkels “sterkere” gegevens vertegenwoordigen (d.w.z. met een lagere variantie). De regressielijn toont aan dat er een lineair verband bestaat tussen de mate van bloeddrukverlaging en de relatieve risicovermindering (hier voor een samengesteld eindpunt van beroerte, myocardinfarct en hartfalen). Deze analyse omvatte 31 gerandomiseerde, placebogecontroleerde trials, met 190.606 deelnemers. Dit zijn sterke gegevens.
Gegevens over sterfte
Naast de dramatische verlagingen van ongunstige cardiovasculaire uitkomsten, is ook aangetoond dat bloeddrukbeheersing de sterfte vermindert. Eén meta-analyse gebruikte gegevens van 42 gerandomiseerde, gecontroleerde studies met bijna 200.000 proefpersonen (Psaty). Zij vonden een vermindering van de sterfte aan hart- en vaatziekten (RR, 0,81; 95% CI, 0,73-0,92); en totale sterfte (RR, 0,90; 95% CI, 0,84-0,96). Het feit dat deze betrouwbaarheidsintervallen voor het relatieve risico (RR) de grens van 1 niet overschrijden, wijst op statistische significantie.
Hoewel de RR-waarde van 0,90 aanzienlijk minder indrukwekkend is dan de reducties in meer specifieke uitkomsten (beroerte, hartfalen, enz.), is dit te verwachten vanwege de talloze andere factoren die van invloed zijn op de mortaliteit. Een statistisch significant relatief risico van 0,90 voor mortaliteit is eigenlijk vrij dramatisch. Het is moeilijk een andere interventie voor primaire preventie te vinden waarvan in gerandomiseerde studies kan worden aangetoond dat zij de totale mortaliteit met deze mate van zekerheid vermindert.
Conclusie
Er zijn veel interventies in de moderne geneeskunde waarvan het nut op de lange termijn voor gezonde patiënten (d.w.z. primaire preventie) twijfelachtig is, zoals cholesterolverlagende medicijnen, aspirine, diverse vormen van kankerscreening, enz. In de meeste gevallen zijn de ziektespecifieke verbeteringen van de resultaten subtiel en betwistbaar, en gerandomiseerde gegevens waaruit een vermindering van de totale mortaliteit blijkt, ontbreken of zijn inconsistent. Het gebruik van bloeddrukverlagende medicatie bij patiënten met hypertensie valt in een andere categorie. Deze medicijnen zijn effectief.
Dat wil zeggen, interventies gericht op het voorkomen van ziekte bij gezonde mensen. Dit in tegenstelling tot secundaire preventie, het behandelen van mensen nadat zij al een ongunstige uitkomst hebben gehad. In het algemeen is secundaire preventie een veel “gemakkelijker” terrein om voordelen aan te tonen, omdat het risico van ongunstige uitkomsten zo veel groter is. Hier beschouw ik hypertensie en hyperlipidemie als “gezond”, omdat deze afwijkingen alleen problematisch zijn als ze een of andere cardiovasculaire gebeurtenis veroorzaken.
Referenties
Blood Pressure Lowering Treatment Trialists’ Collaboration, Turnbull F, Neal B, Ninomiya T, Algert C, Arima H, Barzi F, Bulpitt C, Chalmers J, Fagard R, Gleason A, Heritier S, Li N, Perkovic V, Woodward M, MacMahon S. [ Effects of different regimens to lower blood pressure on major cardiovascular events in older and younger adults: meta-analysis of randomised trials. BMJ. 2008 May 17;336(7653):1121-3.
Law MR, Morris, Wald NJ. Use of blood pressure lowering drugs in the prevention of cardiovascular disease: meta-analysis of 147 randomised trials in the context of expectations from prospectieve epidemiologische studies. BMJ 2009; 338.
Kostis JB, Davis BR, Cutler J, Grimm RH Jr, Berge KG, Cohen JD, Lacy CR, Perry HM Jr, Blaufox MD, Wassertheil-Smoller S, Black HR, Schron E, Berkson DM, Curb JD, Smith WM, McDonald R, Applegate WB. Prevention of heart failure by antihypertensive drug treatment in older persons with isolated systolic hypertension. SHEP Cooperative Research Group. ](http://www.bmj.com/content/338/bmj.b1665) JAMA. 1997 Jul 16;278(3):212-6.
Gueyffier F, Boutitie F, Boissel JP, Pocock S, Coope J, Cutler J, Ekbom T, Fagard R, Friedman L, Perry M, Prineas R, Schron E. Effect of antihypertensive drug treatment on cardiovascular outcomes in women and men. Een meta-analyse van individuele patiëntgegevens uit gerandomiseerde, gecontroleerde trials. The INDANA Investigators. Ann Intern Med. 1997 May 15;126(10):761-7.
Psaty BM, Lumley T, Furberg CD, Schellenbaum G, Pahor M, Alderman MH, Weiss NS. Health outcomes associated with various antihypertensive therapies used as first-line agents: a network meta-analysis. ](http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/?term=9148648) JAMA. 2003 May 21;289(19):2534-44.