Zijn er studies die een soort van gezondheidsvoordeel ondersteunen in verband met het ontvangen van een massage van welke aard dan ook?
Als pragmatische benadering stel ik het volgende voor. Rugpijn en nekklachten zijn de meest voorkomende redenen waarom mensen zoeken naar massagetherapie. De meest voorkomende reden voor rug- en nekklachten zijn spierspasmen. Ze zijn pijnlijk en veroorzaken meer spasmen zodat er een vicieuze cirkel ontstaat. De reden waarom mensen last hebben van spierkrampen is multifactorieel. Statische werkhoudingen, slechte spierkracht of een over het algemeen slechte houding leiden tot ongunstige spierspanningen en spasmen.
Massage kan echt effectief zijn voor de behandeling van deze spierspasmen. Massage verlicht spanning, bevordert de doorbloeding van de spieren en helpt bij het verwijderen van het in de spieren opgeslagen melkzuur. Echter, de spasmes zullen zeker weer verschijnen als men niets doet om de fundamentele redenen waarom spierkrampen ontstaan te behandelen. Er is dus geen langdurig effect met massagetherapie.
Er zijn twee Cochrane reviews gepubliceerd in dit onderwerp (1) , (2) :
Massage kan gunstig zijn voor patiënten met subacute en chronische niet-specifieke lage rugpijn, vooral in combinatie met oefeningen en voorlichting (1)
Er is geen expliciet bewijs voor de voordelen, maar wat belangrijk is, is dat er in principe geen nadelige effecten zijn die verband houden met massagetherapie. Dus in die zin kan massage ook nuttig zijn voor uw geest en welzijn. Oefening en educatie geeft hetzelfde aan als wat ik in het begin zei, naast het verlichten van de spasmen in je rug moet je je ook richten op de algemene situatie, “waarom heb ik rugpijn”.
Met betrekking tot nekpijn is het bewijs veel controversiëler. Mijn persoonlijke mening is dat dit verband kan houden met de etiologie van de pijn en de spasmen. Onderrug komt vaker voor bij zwaarlijvige mensen met een slechte lichamelijke conditie (3) , terwijl nekpijn wordt geassocieerd met overmatig gebruik en slechte houdingen (4) .
Er zijn een paar studies die aantonen dat massage helpt bij vertraagde spierpijn (DOMS) na de training, maar dat het niet echt invloed heeft op het bewegingsbereik (ROM) of de maximale kracht van de piek. Deze studie gebruikte een kleine cohort van 5 mannen, 5 vrouwen, die armoefeningen doen die ontworpen zijn om DOMS te produceren. De ene arm werd gemasseerd, de andere niet. Ze rapporteerden zelf minder DOMS in de gemasseerde spier, maar het toonde geen invloed op de ROM of de piekkracht. Deze studie volgde een vergelijkbaar pad, waarbij de samentrekkingen van de hamstring werden onderzocht met een iets grotere groep van 18 personen. Elk been werd getraind, en slechts één been werd gemasseerd met vergelijkbare resultaten als de eerste studie die ik noemde.
Dus ja, massage kan een aantal van de nawerkingen van intense trainingssessies verminderen, het is niet bewezen dat het de prestaties daadwerkelijk verbetert.
Naast het aanpakken van blessures, of als een behandeling, is aangetoond dat massage veel gezondheidsvoordelen heeft voor anders gezonde personen, naast een goed gevoel. Hier zijn enkele voorbeelden van gezondheidsvoordelen die wat onderzoek hebben om ze te ondersteunen:
Veel van deze voordelen kunnen ook op andere manieren worden bereikt, zoals door lichaamsbeweging of meditatie, maar dat doet niets af aan het feit dat massage een middel is om deze voordelen te bereiken.