Wat heeft de wetenschap op het hoogste niveau te zeggen over vegetarisme/veganisme?
In haar boek GAPS Gut and Psychology Syndrome uit 2010 biedt Dr. Natasha Campbell-McBride een zeer sterke kritiek op de gezondheidseffecten van vegetarisme (en in nog grotere mate, veganisme, hierna geïmpliceerd). [ http://www.spiritofhealthkc. com/wp/wp-content/uploads/2014/03/VEGETARIANISM-A-Few-Words-About-Vegetarianism.pdf (http://www.spiritofhealthkc.com/wp/wp-content/uploads/2014/03/VEGETARIANISM-A-Few-Words-About-Vegetarianism.pdf)
Hoogtepunten zijn de beweringen dat:
Vegetarische kinderen vatbaarder zijn voor gezondheidsproblemen dan kinderen die vlees eten, met name voor psychomotorische stoornissen en bloedziekten.
Vegetariërs zijn vatbaar voor spierverlies en botschade. Ze hebben gemiddeld genomen een lagere spierkracht.
Verkeerd vegetarisme wordt snel een belangrijke oorzaak van psychische aandoeningen bij onze jongeren. Wat deze jongeren niet weten is dat plantaardig voedsel over het algemeen moeilijk te verteren is en dat het weinig nuttige voeding bevat. Voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong zijn gemakkelijk te verteren en te assimileren voor de menselijke darm en dierlijk voedsel levert geconcentreerde hoeveelheden van alle essentiële voedingsstoffen voor de menselijke fysiologie. Aangezien plantaardig voedsel moeilijk te verteren is en een lijst van antinutriënten bevat, die de darm kunnen beschadigen, zijn spijsverteringsproblemen de eerste symptomen die bij die beginnende vegetariërs opduiken. Ze ontwikkelen meestal IBS-symptomen, zoals een opgeblazen gevoel, indigestie, constipatie, diarree en winderigheid. Als de persoon al een zwakke spijsvertering heeft, is de overstap naar een plantaardig dieet positief gevaarlijk. Naarmate het spijsverteringsstelsel meer en meer beschadigd raakt, is het minder goed in staat om de persoon te voeden, en dus ontstaan er al snel voedingstekorten. Vitaminen B12, B6, B1, B2, niacine, essentiële aminozuren, zink en eiwitten zijn de eerste voedingstekorten die een beginnende vegetariër meestal ontwikkelt.
Naast het veroorzaken van ondervoeding door de schade aan het spijsverteringsstelsel, is plantaardig voedsel een zeer slechte bron van voedingsstoffen om mee te beginnen. In een laboratorium kunnen we allerlei methoden en chemicaliën gebruiken om voedingsstoffen uit planten te halen: methoden die ons menselijk spijsverteringsstelsel niet bezit. De darm van de mens heeft een zeer beperkt vermogen om planten te verteren en er alles uit te halen wat nuttig is. De natuur heeft herbivore dieren (herkauwers) gecreëerd om planten te eten en om deze planten te kunnen verteren, heeft de natuur ze uitgerust met een heel speciaal spijsverteringsstelsel: het is heel lang met verschillende magen vol speciale plantbrekende bacteriën. Het menselijke spijsverteringsstelsel is vergelijkbaar met de darm van roofdieren, zoals wolven en leeuwen: ons spijsverteringsstelsel is vrij kort en we hebben maar één maag met vrijwel geen bacteriën erin. In feite is onze menselijke maag ontworpen om zuur en pepsine te produceren, die alleen in staat zijn om vlees, vis en eieren af te breken. Kortom, onze spijsverteringssystemen zijn ontworpen om het beste te kunnen omgaan met dierlijk voedsel.
Ze verwijst naar het boek, De Vegetarische Mythe van Lierre Keith. Later in het boek noemt ze ook nog andere gezondheidsproblemen die het gevolg zijn van het vegetarisme. Het spreekt voor zich dat deze stelling zeer omstreden is. Veel mensen geloven nog steeds dat vegetarisme, en zelfs veganisme, gezonde levensstijlkeuzes zijn als ze goed worden uitgevoerd.
Mijn vraag is, wat heeft de wetenschap op het hoogste niveau te zeggen over vegetarisme/vegetarisme? Vermoedelijk hebben individuele studies tegenstrijdige resultaten laten zien, wat de mensen aan beide kanten van het debat vuurkracht biedt. Zijn er systemische beoordelingen/meta-analyses geweest die een beeld schetsen van wat we weten over dit onderwerp vanuit een wetenschappelijk perspectief, wat geloofwaardiger zou zijn dan één enkele studie? Als er een gezond protocol voor vegetarisme/veganisme bestaat, hoe wordt dan elk van de zorgen van Dr. Campbell-McBride aangepakt (psychomotorische stoornissen, ziekten van het bloed, lagere spierkracht, vatbaar voor botschade, spijsverteringsproblemen zoals IBS, gebrek aan human-uspirateerbare voedingsstoffen)?