Waarom zou het nodig zijn om een merknaammedicijn te nemen als er een generiek medicijn beschikbaar is?
Veel receptpads hebben een manier voor de arts om aan te geven of er een merknaammedicijn moet worden verstrekt in plaats van de generieke versie (bijvoorbeeld een regel waar ze iets kunnen schrijven als “merk nodig”, “verstrekken zoals geschreven”, of “geen vervanging”).
Waarom zou het nodig zijn om een merknaammedicijn voor te schrijven als er een generieke versie beschikbaar is? Volgens de FDA :
Generieke medicijnen moeten dezelfde werkzame stof, sterkte, doseringsvorm en toedieningsweg hebben als het merknaamproduct.
De FDA zegt wel dat “enige variabiliteit kan optreden en ook optreedt tijdens de productie”, maar dat geldt zowel voor generieke medicijnen als voor merknaammedicijnen:
Deze studies vergeleken de absorptie van merknaam en generieke medicijnen in het lichaam van een persoon. […] Het gemiddelde verschil in absorptie in het lichaam tussen de generieke en de merknaam was 3,5 procent. Sommige generieke geneesmiddelen werden iets meer geabsorbeerd, andere iets minder. Dit verschil is te verwachten en aanvaardbaar, of het nu gaat om een partij merkgeneesmiddelen die tegen een andere partij van hetzelfde merk zijn getest, of om een generiek geneesmiddel dat tegen een merkgeneesmiddel is getest. In feite zijn er studies geweest waarin merkgeneesmiddelen werden vergeleken met zichzelf en met een generiek. In de regel was het verschil voor de vergelijking tussen generiek en merknaam ongeveer gelijk aan de vergelijking tussen merk en merk.
Als het werkzame bestanddeel hetzelfde is in zowel de merknaam medicatie als de generieke versie, dan is het enige verschil de inactieve bestanddelen, die per definitie geen invloed hebben op de werkzaamheid van het medicijn.