Ik kreeg de indruk, mogelijk uit Ben Goldacre’s boek “Bad Medicine”, dat voedingsdeskundigen alternatieve geneeskundebeoefenaars zijn. Is dat zo?
In de VS kan iedereen beweren dat hij een voedingsdeskundige is. Geregistreerde diëtistische voedingsdeskundigen (RDN) ](http://www.eatrightpro.org/resources/about-us/what-is-an-rdn-and-dtr/what-is-a-registered-dietitian-nutritionist) ondergaan vrij uitgebreide training.
Een RD kan suggereren kruidenremedies, die zou alternatieve geneeskunde, maar meestal zijn ze helpen mensen omgaan met chronische aandoeningen zoals diabetes, de ziekte van Crohn, of kanker.
Over voedingsdeskundigen, althans in Frankrijk (ik veronderstel dat het verschilt per land) is het een medisch specialisme dat komt na het voltooien van zes jaar van medische studies.
Alternatieve artsen die niet volledig medische studies worden genoemd diëtisten (in Frankrijk), wat niet betekent dat ze minder bevoegd zijn.
In de geneeskunde willen we alles baseren op solide wetenschappelijke resultaten. We noemen deze praktijk “evidence based medicine” (EBM). Wat we “alternatieve geneeskunde” noemen zijn alle alternatieve benaderingen waar dergelijke standaarden niet of onvoldoende worden toegepast. De manier waarop de geneeskunde vroeger werd beoefend is een goed voorbeeld van alternatieve geneeskunde, we noemen dit meestal traditionele geneeskunde :
Traditionele geneeskunde (ook wel inheemse geneeskunde of volksgeneeskunde genoemd) omvat kennissystemen die zich in de loop van generaties binnen verschillende samenlevingen voor het tijdperk van de moderne geneeskunde hebben ontwikkeld. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) definieert de traditionele geneeskunde als “de som van de kennis, vaardigheden en praktijken op basis van de theorieën, overtuigingen en ervaringen die in verschillende culturen inheems zijn, al dan niet verklaarbaar, en die worden gebruikt voor het behoud van de gezondheid en voor de preventie, diagnose, verbetering of behandeling van lichamelijke en geestelijke ziekten. 1 Nu voeding, terwijl een integraal onderdeel van de reguliere medische discipline (als je de diagnose diabetes krijgt, kan je endocrinoloog je wel eens doorverwijzen naar een diëtist) goed past binnen de traditionele geneeskunde in de volgende zin. De kennis die we hebben over het voedsel dat we eten is van generatie op generatie doorgegeven, lang voordat de moderne wetenschap ontstond. In principe is je verteld dat je je groente moet eten door je moeder die hetzelfde verteld is door haar moeder etc. etc., je kon dit waarschijnlijk al traceren in de tijd voordat de moderne mens bestond. Bij het toepassen van strenge wetenschappelijke normen op voeding worden we dan geconfronteerd met een probleem. Hoe definiëren we zelfs het probleem bij de beoordeling van voedsel dat we eten? Bv. broccoli is niet een of ander medicijn dat ontworpen is om een specifiek medisch probleem op te lossen, dus je hebt geen goed gedefinieerd eindpunt dat je kunt testen.
Het is natuurlijk geen probleem om in principe enkele specifieke gezondheidseffecten van bepaalde voedingsmiddelen te bestuderen. In de praktijk kan dit al moeilijk zijn, je kunt geen dubbelblinde testen uitvoeren, dus je moet je toevlucht nemen tot observationele studies of gecontroleerde experimenten die meestal niet lang duren. Maar het echte probleem is dan de keuze van het eindpunt voor de gezondheidsuitkomsten en de keuze voor wat er met het voedingsmiddel moet worden vergeleken. Je kunt bijvoorbeeld niet zomaar naar alle oorzaken kijken. Veronderstel bijvoorbeeld dat calorieënbeperking kanker en hartziekten zou voorkomen, als je je aan dat dieet houdt zul je veel langer leven (in de veronderstelling dat het echt zou werken). Maar dan blijkt dat je een gebrek aan energie hebt, je zult uiteindelijk 12 uur per dag slapen. Dus, het eindpunt van alle oorzaken van sterfte, wat een goed criterium lijkt te zijn, zou wel eens tot een totaal waardeloos resultaat kunnen leiden.
Maar om zulke resultaten te krijgen, moet je een beslissing nemen om het ene type dieet te vergelijken met een ander dieet. In oudere statistische studies uit de jaren tachtig en eerder werd de fout gemaakt om de inname van voedingsstoffen alleen maar te correleren met de gezondheid. Zoals uitgelegd in dit artikel leidt dit vaak tot verkeerde resultaten, omdat de totale energie-inname een enorme verwarrende factor is. Moderne studies doen de statistische analyse op zo'n manier dat er rekening wordt gehouden met de totale energie-inname. Maar er kunnen ook andere verwarrende factoren op de loer liggen die misschien niet zo gemakkelijk te identificeren en aan te pakken zijn.
Nu blijft het een feit dat als je vandaag de dag vasthoudt aan wat voor een gezond dieet geldt, je een dieet zou eten dat je overgrootmoeder waarschijnlijk ook als een gezond dieet zou beschouwen. Dus, zelfs als we vandaag de dag iets meer weten dan je overgrootmoeder (neem bijvoorbeeld vitaminen), de informatie die beschrijft wat je zou eten komt nog steeds grotendeels voort uit oude kennis. De moderne wetenschap heeft hier slechts een beperkte invloed gehad. We weten nu bijvoorbeeld dat verzadigde vetten misschien niet erg gezond zijn. Aan de andere kant werd een fout gemaakt toen we ten onrechte dachten dat we gezondere vetten konden produceren, transvetten werden gemaakt als een gezonder alternatief voor verzadigde vetten, maar dit bleek veel schadelijker voor onze gezondheid.
Dus, aan het eind van de dag, de patiënt die wordt verwezen naar een diëtist zal uiteindelijk worden gezet op een dieet dat zijn oorsprong heeft in wat we zouden kunnen noemen de traditionele geneeskunde. De gezonde voedingsmiddelen die de patiënt zou eten als wortelen bloemkool, broccoli zijn niet het resultaat van moderne wetenschappelijke inspanningen, maar ze werden meer dan 3000 jaar geleden gekweekt.
Een voedingsdeskundige mag dan wel alternatieve geneeswijzen beoefenen, maar het feit dat u een voedingsdeskundige bent, betekent niet per definitie dat u een holistische geneeskunde beoefent of dat u een alternatieve geneeswijze beoefent. Het hangt volledig af van uw certificeringen/opleiding en het soort diensten dat u als voedingsdeskundige aanbiedt! Als u alternatieve therapieën aanbiedt als voedingsdeskundige, dan kunt u zichzelf beschouwen als een alternatieve geneeskundebeoefenaar.
Ook het soort certificering/diploma’s dat u kiest om als voedingsdeskundige te krijgen hangt echt af van het soort praktijk dat u voor uzelf wilt opbouwen. Ik werk samen met duizenden voedingsdeskundigen, diëtisten, gezondheidscoaches, alternatieve geneeswijzen en andere gezondheids- en fitnessprofessionals die in het bezit zijn van verschillende diploma’s en certificaten.