Dit lijkt een moeilijke vraag, aangezien er blijft een grote hoeveelheid tegenstrijdige rapporteert over de omvang van de biologische gevolgen met betrekking tot cannabisgebruik.
- Er is echter algemene consensus dat het roken van cannabis onomkeerbare cognitieve stoornissen veroorzaakt bij kinderen en pre-puberale adolescenten. {6}
- Marijuana rook staat sinds 2009 op de California Proposition 65
waarschuwingslijst als een carcinogeen.
Cannabisgebruik tijdens de zwangerschap wordt geassocieerd met beperkingen in de groei van de foetus, miskraam en cognitieve tekorten bij het nageslacht. {8}
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kan marihuana verslavend zijn. Onderzoek suggereert dat ongeveer 1 op de 11 gebruikers verslaafd raakt aan marihuana (Anthony, 1994; Lopez-Quintero 2011). Dit aantal neemt toe onder degenen die als tiener beginnen (tot ongeveer 17 procent, of 1 op de 6) en onder mensen die dagelijks marihuana gebruiken (tot 25-50 procent) (Hall, 2009a; Hall, 2009b) {9}
Gezien de bovenstaande referenties, zijn er enkele punten die moeten worden benadrukt.
- marihuanagebruik wordt niet geassocieerd met een verhoogd risico op kanker, zoals blijkt uit preklinische studies {10} (Aparte link naar nieuwsartikel hier.)
- [ marihuana veroorzaakt geen langdurige cognitieve achteruitgang bij gebruikers die na 21 jaar beginnen.{12}
- Vergeleken met andere stoffen is marihuana niet erg verslavend. Geschat wordt dat 32% van de tabaksgebruikers verslaafd wordt, 23% van de heroïnegebruikers, 17% van de cocaïnegebruikers en 15% van de alcoholgebruikers. Cocaïne en heroïne zijn fysiek schadelijker en nicotine is veel verslavender. Het is veel moeilijker om te stoppen met het roken van sigaretten dan om te stoppen met het roken van wiet.
Er zijn enkele studies die aangeven dat “marihuana kan het verlangen naar andere drugs vergroten” en dat “THC-blootstelling verhoogt de verslavende werking van tabak” , wat leidt tot de Gateway Drug Theory. Dit is de theorie dat marihuana ervoor zorgt dat een individu gemakkelijker verslaafd raakt aan andere drugs. Hoewel niet volledig bewezen, geven deze bronnen enkele correlaties aan wanneer ze getest worden op muizen, wat betekent dat mensen die marihuana gebruiken meer kans hebben om verslaafd te raken aan cocaïne, heroïne en andere soortgelijke zwaar verslavende drugs. Dit klinkt angstaanjagend, behalve dat de meerderheid van de mensen die gevaarlijkere drugs niet proberen.
Kook het allemaal af, deze bronnen lijken te suggereren dat marihuana NIET kankerverwekkend is als je het niet rookt, maar wel mentale en fysieke schade veroorzaakt bij iedereen die nog groeit. Er is een kleine kans dat je verslaafd raakt als je het gebruikt als copingmechanisme, maar statistisch gezien is er minder dan 10% kans om verslaafd te raken. Bovendien, als je besluit om marihuana te gebruiken, probeer dan geen andere drugs die verslavend kunnen zijn.