Wat is het maximale aantal keren dat een persoon veilig röntgenfoto’s kan maken? Als deze limiet wordt overschreden, zijn er dan ernstige en/of levensbedreigende bijwerkingen die de persoon kan ondervinden?
Iemand moet zo vaak röntgenfoto’s laten maken als nodig is, omdat de risico-batenverhouding meestal zeer gunstig uitvalt.
Als voorbeeld van dit idee van risico/voordeel verhouding, neem het instappen in een auto.
Er is altijd een risico om in een auto te stappen. Ze verplaatsen zich snel, glijden over gladde wegen en razen met angstaanjagende snelheid naar elkaar toe (en mogelijk ook naar elkaar toe). U kent vast wel iemand die bij een auto-ongeluk om het leven is gekomen. Toch stapt u, waarschijnlijk zonder er bij na te denken - behalve wanneer u uw gordel omgespt - meerdere keren per dag/week in een auto. Omdat het voordeel (vervoer over afstand, gemak) groter is dan het risico van letsel bij een auto-ongeluk (dit voorbeeld gaat eigenlijk mank, maar dat laten we nu even buiten beschouwing).
Evenzo is er altijd een risico aan het maken van een röntgenfoto, maar soms moet je die gewoon laten maken. Het risico is klein vergeleken met het voordeel. Je zou niet willen dat iemand je in het gips zet zonder te weten wat voor soort botbreuk je hebt, want sommige soorten moeten anders worden ingegipst, sommige moeten langer worden ingegipst, sommige moeten operatief worden hersteld, en sommige hebben alleen een spalk nodig. Het voordeel weegt op tegen het risico.
Er is geen volledig veilige ondergrens voor straling. Straling (vooral bij foetussen en kinderen) verhoogt de kans op kanker. Onze informatie is vooral afkomstig van overlevenden van atoombommen, mensen die in Tsjernobyl zijn blootgesteld (ongelukken met kernreactoren), mensen die met hoge doses straling zijn behandeld voor kanker en andere aandoeningen, en mensen die aan hoge niveaus achtergrondstraling zijn blootgesteld, bijvoorbeeld uraniummijnwerkers.
Stralingsdoses worden gemeten in millisieverts (mSv). Ter vergelijking moet u weten dat, afhankelijk van waar u woont,
Is dat veilig? Hoe groot is de kans dat je daar dodelijke kanker van krijgt? Het antwoord is: dat weet niemand. Het hangt van een heleboel onmeetbare dingen af: genetica, je leeftijd, je vermogen om de schade te herstellen, welk lichaamsdeel de dosis krijgt, of er nog andere carcinogenen aan het werk zijn (bv. virussen of co-carcinogenen), enz.
De volgende geven je allemaal een (geschatte) 1 op een miljoen kans om aan die gebeurtenis te overlijden:
- Het roken van 1,4 sigaretten (longkanker)
- Het eten van 40 eetlepels pindakaas
- Het doorbrengen van 2 dagen in New York City (luchtvervuiling)
- Het rijden van 40 mijl in een auto (ongeval)
- Het vliegen van 2500 mijl in een jet (ongeval)
- Het kanoën gedurende 6 minuten
- Het ontvangen van 10 mrem (. 1 mSv) straling (kanker)
Dus je kunt schatten dat (misschien) het risico om te sterven door een CT-scan van 7 mSv ongeveer gelijk is aan het rijden van 2800 mijl.
Afzonderlijk genomen:
Wat is het maximumaantal keren dat iemand een röntgenonderzoek mag ondergaan?
Zo vaak als nodig is. Zolang het voordeel groter is dan het risico.
Is er een maximumlimiet? Zo ja, wat zijn de neveneffecten als iemand vaker een röntgenfoto laat maken?
Nee, er is geen maximum. Het risico is kanker. Het risico is laag, maar niet te verwaarlozen. Het stijgt niet lineair met elk röntgenonderzoek dat je laat doen.
Zijn ze levensbedreigend en hebben ze langetermijneffecten op het lichaam van de persoon?
Ja; kankers zijn vaak levensbedreigend.
Wat kun je ertegen doen?