La sudorazione è sotto il controllo del sistema nervoso simpatico, così come la vasodilatazione (arrossamento del viso). L'anidrosi di un solo lato del viso sarebbe dovuta alla disfunzione del nervo trigemino (che porta anche componenti sensoriali e motorie) su quel lato del viso. Il nervo trigemino può perdere la funzione per molte ragioni, ma raramente perde solo uno delle sue funzioni (cioè l'esame fisico dovrebbe aiutare qui.)
La sindrome di Ross è un raro disturbo di eziologia sconosciuta caratterizzato da an-/ipidrosi segmentaria, irregolarità pupillare (chiamato pupilla di Adie), e diminuiti riflessi tendinei profondi.
La sindrome di Harlequin è un'altra possibilità.
La sindrome di Horner è il termine generico per la diminuzione della funzione del nervo simpatico e, ancora una volta, coinvolge più dell'anidrosi. È caratterizzata da una triade di miosi (pupilla costretta), ptosi parziale e perdita di sudorazione emifacciale. La sindrome di Horner non è rara di per sé, e può verificarsi da sola o con un certo numero di malattie.
La sindrome di Horner può essere congenita, acquisita, o puramente ereditaria (autosomica dominante). L'interruzione delle fibre simpatiche può avvenire a livello centrale (cioè, tra l'ipotalamo e il punto di uscita delle fibre dal midollo spinale [da C8 a T2]) o periferico (cioè, nella catena simpatica cervicale, al ganglio cervicale superiore o lungo l'arteria carotidea).
Si devono escludere disturbi gravi, ad esempio la dissezione della carotide interna (non sempre sintomatica), tumori maligni in qualsiasi punto del sistema nervoso centrale/trigeminale/polmone apicale, ecc, altre cause di ischemia carotidea, ecc. Poiché il differenziale della Sindrome di Horner è grande ed è un problema neurologico, un neurologo è probabilmente la migliore soluzione per una diagnosi in questo caso.
Anche se la Sindrome di Horner è comunemente una scoperta accidentale legata ad una causa benigna, occasionalmente può essere una manifestazione di un disturbo grave e potenzialmente letale. Un'attenta direzione della storia per escludere tali disturbi potenzialmente letali è vitale.
Pupilla di Adie nella Sindrome di Ross (Buona foto qui.) Sindrome di Ross con Anomalia della sudorazione associata alla Sindrome di Sjögren: Un caso di studio termografico a infrarossi Sindrome di Arlecchino - una faccia di molte eziologie (Anche una buona immagine, e accesso aperto.) Sindrome di Horner