Kunnen er blijvende gezondheidseffecten zijn van het werken in nachtdiensten van 12 uur gedurende 6 dagen achter elkaar (10 uur ‘s avonds tot 10 uur ’s ochtends)? Vooral op de hersenen?
Dit antwoord is meer speculatief dan mijn antwoorden hier, maar ik denk dat het nog steeds enige waarde heeft.
Het is hoogst onwaarschijnlijk dat een enkele periode van zes dagen werken in de nachtdienst een permanent negatief effect zal hebben.
Het probleem is, dat dit niet echt kan worden bewezen, en dat is tweeledig.
Ten eerste worden vrijwel alle studies over dit onderwerp ofwel gedaan op lange termijn effecten op mensen die lange tijd op deze manier werken (ploegenarbeiders), of ze worden gedaan op mensen die hier tijdelijk aan blootgesteld zijn, en zonder follow-up op permanente effecten.
Voorbeelden voor het eerste type: Circadian Rhythm Sleep Disorders: Deel I, Basic Principles, Shift Work and Jet Lag Disorders - An American Academy of Sleep Medicine Review , een review over de effecten van ploegenarbeid op slaap Is er een verband tussen ploegenarbeid en het hebben van een metabool syndroom? Resultaten van een bevolkingsonderzoek bij 27 485 mensen - onderzoek naar de vraag of overgewicht en metabool syndroom meer voorkomen bij ploegenarbeiders
Voorbeelden voor het tweede type: Mistimed sleep disrupts circadiane regulatie van het menselijk transcriptoom - onderzoek naar het meten van de korte-termijn effecten van vertraagde slaap op genexpressie. Er kunnen geen conclusies worden getrokken voor de langetermijneffecten.
En ten tweede is een dergelijke studie ook niet echt haalbaar. Veel mensen maken een korte of zelfs middellange periode van vertraagde slaap of zelfs slaaptekort in hun leven door. Denk bijvoorbeeld aan studenten die voor examens studeren en een week of twee niet genoeg slapen. Patiënten die medicijnen krijgen met de bijwerking van slapeloosheid. Ouders die weken, maanden of zelfs jaren niet genoeg slapen. Tieners die enkele dagen achter elkaar te laat feesten.
Een controlegroep voor zo'n studie zou moeilijk tot onmogelijk zijn - ik zou zo ver gaan te suggereren dat tegen de tijd dat iemand 40 of 50 jaar oud is (zodat we de effecten op lange termijn kunnen vergelijken), bijna niemand zelfs in aanmerking zou komen als controlegroeppersoon die nooit meer dan twee dagen of zo lang slaaptekort heeft gehad of de slaap heeft vertraagd.
Er zijn lange termijn effecten van lange werktijden (12 uur is lang) en ploegenarbeid, maar dat is echt een andere vraag en zes dagen zal waarschijnlijk geen van deze effecten veroorzaken.
Ja, het werken in nachtdienst gedurende zes dagen kan zeker blijvende gezondheidseffecten hebben. Maar het is zeer gerelateerd aan leeftijd, geslacht en enkele andere omstandigheden.
Als het zeer zelden gebeurt, zullen de effecten waarschijnlijk meestal tijdelijk zijn. Maar als dit vaak gebeurt, kunnen de effecten gemakkelijk permanent zijn.
Maar de effecten zijn zeer willekeurig. Twee belangrijke effecten zijn een hogere bloeddruk en een verkeerd volume aan hormonen. Secundair effect kan zijn dat ziekten en aandoeningen verergeren.
Meer informatie over:
… en er zouden nog enkele andere bronnen zijn, maar ik zou er slechts twee kunnen schrijven - op dit moment.