Waarom snurken mensen?

Zoals hier uitgelegd ](http://www.sleep-journal.com/article/S1389-9457%2802%2900237-X/abstract) [1], is het de prijs die we hebben betaald voor ons vermogen om te spreken:

Obstructieve slaapapneu is een anatomische ziekte die wordt veroorzaakt door evolutionaire veranderingen in de menselijke bovenste luchtwegen. Deze veranderingen zijn o.a. verkorting van de bovenkaak-, ethmoid-, palatale en mandibulaire botten, acute mondholte-schedelbasishoeking, keelinzinking met anterieure migratie van het foramen magnum, posterieure migratie van de tong naar de keelholte, afdaling van het strottenhoofd en verkorting van het zachte gehemelte met verlies van de epiglottische-zachte gehemelte-blokkade. Hoewel algemeen wordt aangenomen dat sommige van deze veranderingen een positieve selectiedruk hadden voor bipedalisme, binoculair zicht en motoriek, werd de ontwikkeling van stem, spraak en taal uiteindelijk een belangrijke factor. Hier wordt aangetoond dat deze veranderingen de anatomische basis vormen van obstructieve slaapapneu.

Veel mensen die geen obstructieve slaapapneu hebben, zullen snurken als gevolg van deze evolutionaire aanpassingen. U kunt uw arts uw keel laten onderzoeken, als u zich overdag slaperig voelt kunt u een slaaptest doen om te zien of u last heeft van slaapapneu. Maar snurken hoeft op zich niet noodzakelijkerwijs te wijten te zijn aan een pathologisch probleem dat behandeld moet worden.

[1] T. M. Davidson, The Great Leap Forward: the anatomic base for the acquisition of speech and obstructive sleep apnea, Sleep Medicine 4 (2003), 185-194.

Snurken is het geluid dat wordt geproduceerd door trillende structuren van de bovenste luchtweg, meestal tijdens het inademen. Degenen die een vergrote amandelen, een vergrote tong of een overgewicht rond de hals hebben, zijn meer geneigd om te snurken. Als je slaapt, neemt de spiertonus in je hele lichaam af, of wordt het hypotoon, wat resulteert in het harde trillende geluid.