Er zijn aanwijzingen voor pijnstillende effecten van menthol in de wetenschappelijke literatuur. Het is onderzocht bij de mens en heeft aangetoond dat het superieur is aan ijs bij vertraagde spierpijn ; in een placebo-gecontroleerde, drievoudig-blinde, cross-over klinische studie menthol-gebaseerde gel acuut verminderde pijn bij proefpersonen met carpaal tunnelsyndroom symptomen. Bij muizen heeft blokkade van voltage gated Na-channels van dorsale wortel ganglion neuronen licht geworpen op potentiële mechanismen van pijnstillende werking.
Hier zijn de belangrijkste onderdelen van deze studies:
Een vergelijking van actueel menthol met ijs op pijn, opgewekte tetanische en vrijwillige kracht tijdens vertraagde spierpijn heeft aangetoond dat:
Vergeleken met ijs, de actueel op menthol gebaseerde pijnstillers het waargenomen ongemak in grotere mate hebben verminderd en grotere tetanische krachten hebben laten ontstaan. […] Veranderingen in de tetanische kracht illustreerden een significant hoofdeffect voor de behandelingen (p<0,05; ES=1,1) met de lokale pijnstiller op basis van menthol waardoor 116,9% meer tetanische kracht (89,4 N ± 60,7) werd geproduceerd dan de ijsbehandeling (41,2 ± 43,6). […] Er was een significant (p=0,025; ES=1,2) verschil in pijngevoeligheid met de VAS-schaal tussen de toepassing van ijs en de plaatselijk pijnstiller op basis van menthol. De pijnperceptie was 63,1% minder bij toepassing van het topische pijnstiller (1,1 ± 0,4) in vergelijking met het ijs (3,1 ± 1,7).
In deze studie werd menthol toegepast als 3,5% gel (Biofreeze®) zonder substantiële kracht of wrijving tijdens het aanbrengen.
Naast het koelende gevoel dat wordt toegeschreven aan de activering van het TRPM8-kanaal in deze en andere studies, heeft een andere studie Menthol-pijnbestrijding door cumulatieve inactivering van spanningsgevoelige natriumkanalen ) de hypothese getest dat menthol spanningsgevoelige Na-kanalen zou kunnen blokkeren:
De resultaten geven aan dat menthol Na+-kanalen remt op een concentratie-, spannings- en frequentie-afhankelijke manier. Menthol bevorderde snelle en langzame inactivatietoestanden, wat een gebruiksafhankelijke depressie van de Na+ kanaalactiviteit veroorzaakt. In de huidige klemregistraties remt menthol het vuren bij hoogfrequente stimulatie met minimale effecten op de normale neuronale activiteit. We vonden dat lage concentraties menthol analgesie bij muizen veroorzaken, waardoor de pijn wordt verlicht die door een Na+ kanaal-targetingstoxine wordt veroorzaakt. We concluderen dat menthol een state-selective blocker is van Nav1.8, Nav1.9, en TTX-gevoelige Na+ kanalen, wat wijst op een rol voor Na+ kanaalblokkade in de werkzaamheid van menthol als actueel pijnstillend middel.
Acute Effect van Actueel Menthol op Chronische Pijn in Slachthuis Arbeiders met Carpaal Tunnel Syndroom: Triple-Blind, Randomized Placebo-Controlled Trial :
Actuele gel met menthol leidde tot een 31% (1,3 punt op 0-10 VAS) acute vermindering van chronische pijn geassocieerd met carpaal tunnel syndroom, en de absolute verandering in pijnsymptomen tussen topische menthol en placebo was 1. 2 die overeenkomt met een matige effectgrootte
In officiële monografieën kan men voornamelijk Pepermuntolie (Menthae piperitae aetheroleum) vinden, maar aangezien de literatuur stelt dat menthol het belangrijkste ingrediënt is (30 - 55% [WHO]) zouden we kunnen aannemen dat het een rol speelt in de effecten van de olie.
Traditioneel gebruik, indicatie 2:
Voor de symptomatische verlichting van plaatselijke spierpijn
Gebruik ondersteund door klinische gegevens
Intern voor symptomatische behandeling van prikkelbare darmsyndroom (15-20), en spijsverteringsstoornissen zoals winderigheid en gastritis (21-23). Extern voor de behandeling van myalgie en hoofdpijn (21, 24-27)
(nadruk op de mijne)
De Commissie E keurde het intern gebruik van pepermuntolie goed voor spastisch ongemak van het bovenste maag-darmkanaal en de galwegen, geïrriteerde dikke darm (in capsules met darmcoating), catarreren van de luchtwegen, en ontsteking van het mondslijmvlies; *en uitwendig gebruik voor myalgie en neuralgie. *
ESCOP […] Het uitwendige gebruik is geïndiceerd bij hoest en verkoudheid, reumatische klachten , pruritus, urticaria en pijn bij prikkelbare huidaandoeningen (ESCOP, 1997).
Om het gebrek aan vooringenomenheid aan te tonen: geen officiële monografie, maar een gerespecteerde bron, noemt PDR for Herbal Medicines het cutane gebruik van pepermuntolie als pijnstiller in myalgie en neuralgie als “onbewezen gebruik”.