Op de NHS-website voor harttransplantaties staat:
U wordt meestal als ongeschikt voor een harttransplantatie beschouwd als u:
ouder bent dan 65 jaar - hoewel er uitzonderingen kunnen worden gemaakt
Ik heb geen ander materiaal kunnen vinden dat de uitzonderingen documenteert.
*Hoe kan iemand geschikt worden geacht als hij/zij ouder is dan 65 jaar en een harttransplantatie nodig heeft? *
Kortom, door minder of minder ernstige risicofactoren te hebben dan de andere corresponderende ontvangers die momenteel op de transplantatiewachtlijst staan. Leeftijd is een risicofactor die in de berekening wordt meegenomen, niet een contra-indicatie.
Leeftijd is geen contra-indicatie voor transplantatie, maar toenemende leeftijd is een incrementele risicofactor[5] en wordt vaak in verband gebracht met andere comorbiditeit; weinig Britse patiënten zijn boven de leeftijd van 65 jaar getransplanteerd. Wat ze zeggen is dat er met een hogere leeftijd een verhoogd risico op mislukking is. Dit komt omdat we naarmate we ouder worden ook geen grote operaties meer verdragen en herstellen, en we ook meer kans hebben op andere ziekten.
Om een hypothetisch voorbeeld te nemen:
Patiënt 1 is 70 jaar oud, lijdt aan hartfalen, maar heeft geen andere belangrijke gezondheidsproblemen zoals diabetes, COPD, enz.
Patiënt 2 is 40 jaar oud, lijdt aan hetzelfde type hartfalen maar heeft ook diabetes, hypertensie en nierziekte.
Er is een goede kans dat Patiënt 1 in dit geval de geselecteerde ontvanger is omdat hij waarschijnlijk een betere kans heeft om de procedure te overleven, en mogelijk zelfs een betere kans om daarna nog langer te leven. Maar de realiteit is dat er bijna nooit slechts twee potentiële ontvangers zijn, dus dit is een gekunsteld voorbeeld. Patiënt 1 zou waarschijnlijk in “competitie” zijn met een dozijn andere ontvangers, waarvan de meeste jonger zullen zijn en dus niet de leeftijdsrisicofactor zullen hebben die tegen hen werkt.
Samengevat is de beste hoop voor de oudere patiënt dat hij of zij in uitstekende fysieke conditie is, afgezien van de hartproblemen die hem of haar op de transplantatielijst hebben doen belanden. De link die ik hierboven heb aangehaald beschrijft veel van de risico’s en contra-indicaties die in het Verenigd Koninkrijk in aanmerking worden genomen en die zeer vergelijkbaar zijn met de factoren die in andere landen in aanmerking worden genomen.