Kunnen MRI-scans gevaarlijk zijn voor de gezondheid?

Een van de grootste voordelen van MRI-scans is hun veiligheid. In tegenstelling tot PET, röntgenfoto’s, CT-scans en de meeste andere scans, maken MRI’s gebruik van de eigenschappen van lichaamsweefsels in magnetische velden om een beeld te produceren. De MRI-machine produceert een krachtig magnetisch veld dat in wisselwerking staat met lichaamsweefsels om radiogolven te produceren, die op hun beurt door een computer worden geïnterpreteerd om de locatie van de weefsels te bepalen 1

Dit betekent echter niet dat MRI’s volledig zonder risico’s zijn. In de eerste plaats is een MRI-machine in principe een gigantische magneet. Als men metaal in zijn of haar lichaam heeft, van een medisch implantaat, een auto-ongeluk of zelfs een verkeerd uitgevoerde tatoeage, kan de MRI-machine deze verplaatsen, mogelijk met geweld. In het geval van medische implantaten kan een MRI-machine gemakkelijk alle elektrische componenten vernietigen 2 Er zijn een aantal verschillende redenen waarom er metaal in het lichaam aanwezig kan zijn 3 Daarom zijn MRI-technici opgeleid om herhaaldelijk te vragen naar elk metaal dat aanwezig kan zijn.

Naast metaal gaat het bij sommige MRI’s om contrastmedia, geïnjecteerde of geconsumeerde chemicaliën die de zichtbaarheid van bepaalde weefsels bij MRI-scans vergroten. Deze chemicaliën worden normaal gesproken vrij snel door het lichaam verwijderd en zijn, behalve bij personen met een verminderde nierfunctie, voor het grootste deel veilig. Er zijn echter gevallen geweest van allergische reacties en bijwerkingen 4 Ook hebben recentelijk twijfelachtige studies mogelijke verbanden gepresenteerd tussen contrastmiddelen op basis van gadolinium en nefrogene systemische fibrose, hoewel de Amerikaanse FDA heeft verklaard dat dit verband alleen significant is bij patiënten met een nieraandoening, aangezien “NSF niet is gemeld bij patiënten met een normale nierfunctie” 5

Bij gezonde personen, met goed functionerende nieren, geen medische implantaten, geen ongepaste tatoeages en geen metaal dat in het lichaam is ingebed, zijn MRI’s volledig veilig, een keer of zelfs heel vaak.