Waarom kunnen chirurgen niet op zenuwen opereren? We zien dat chirurgen bij een operatie altijd proberen de belangrijkste zenuwen te beschermen. Dokters gaan om met botten, spieren en weefsels, maar niet met zenuwen. Waarom? Kunnen ze de zenuwen zien?
Nou, je kunt verschillende chirurgische ingrepen op de zenuwen doen. U kunt een macroscopische zenuw (d.w.z. een zenuw die u kunt zien) die gewond is geraakt, hechten. Er zijn echter verschillende problemen die komen kijken bij het hechten van een gewonde zenuw.
Een van de belangrijkste problemen is dat de zenuwen histologisch gezien vrij uniek zijn. Zenuwen bestaan uit de langste cellen in het lichaam, waarvan vele de afstand van het ruggenmerg tot de vingers of tenen beslaan. Hoewel deze cellen lang zijn, zijn ze extreem dun. Deze dunne en lange cellen komen samen om een zenuw te vormen. Elke cel is verbonden met hun respectievelijke spiervezels en controleert hun samentrekking.
Wanneer een zenuw gewond raakt of gescheurd is, breken deze cellen, en deze verbindingen breken ook. Je hebt niet veel tijd om ze weer met elkaar te verbinden en als je dat wel doet is het onmogelijk om de zenuwen absoluut correct met elkaar te verbinden. Dus hoewel een bepaalde functie van de zenuw behouden kan blijven, kan deze in het begin wel eens ernstig verzwakt zijn. Dit zou wat verbeterd kunnen worden met revalidatie.
Naar analogie kun je je een deurbel voorstellen waarbij de draden samengevoegd worden tot één grote kabel en vervolgens vertakt worden naar een aantal verschillende appartementen. Als u de grote gemeenschappelijke kabel doorknipt en deze willekeurig samenvoegt, zouden de meeste deurbellen kunnen werken, maar in het verkeerde appartement bellen.
Referentie : Trehan, S. K., Model, Z., & Lee, S. K. (2016). Zenuwreparatie en zenuwtransplantatie. Handklinieken, 32(2), 119-125. doi: 10.1016/j.hcl.2015.12.002 PMID:  27094885
PS: Met betrekking tot de vraag waarom chirurgen proberen te voorkomen dat ze zenuwen verwonden die ook te maken hebben met het vermijden van letsel aan belangrijke structuren, niet alleen zenuwen, maar ook bloedvaten, urineleiders, enz.