Zal dit (elk jaar een griepvaccin hebben) hen niet binnen enkele decennia op een onbekend terrein brengen wat betreft de effecten op het immuunsysteem?
Nee
U wordt blootgesteld aan en ontwikkelt een geheugenreactie op veel, veel meer ziekteverwekkers dan op vaccins. Uw collectieve immuungeheugen van natuurlijke blootstelling aan een ziekteverwekker is veel, veel groter dan dat van een vaccinatie.
Effectieve vaccins reproduceren de immuunrespons van blootstelling aan een ziekteverwekker (zie het CDC roze boek, Hoofdstuk 1 ). Sommige gebruiken specifieke subgroepen van antigenen die belangrijk zijn voor de beschermende immuniteit, sommige gebruiken gedode virussen die zich niet repliceren in de gastheer, en andere gebruiken levende verzwakte virussen die zich wel repliceren, maar geen ziekte veroorzaken. Het aantal vaccins dat u krijgt is veel kleiner dan het aantal verschillende antigenen waaraan u wordt blootgesteld. Gezien de gewone verkoudheid alleen al, is de incidentie in de VS 6 per persoon per jaar voor kinderen, 2 per persoon per jaar voor volwassenen zonder blootstelling aan kinderen (zie Cecil Medicine Ch. 369). Bij elk van deze blootstellingen zijn veel verschillende antigenen betrokken. Vaccin gerelateerd immuungeheugen is een druppel op een gloeiende plaat.
Verder is het uitgangspunt (dat je een kleine hoeveelheid immuungeheugen hebt ten opzichte van het aantal vaccins dat je krijgt) verkeerd. Er zijn meer dan 3 miljard B-cellen in uw lichaam op een bepaald moment, met ongeveer 100 miljoen verschillende B-cel receptoren. Dit repertoire van antigeenreceptoren is voldoende om elke mogelijke macromoleculaire antigeen (of bijna elke willekeurige, afhankelijk van wie u het vraagt) te matchen. Voor een eiwit, of eiwit geconjugeerd antigeen, kan het product van die match langlevende hoge affiniteit geheugen B-cellen, en langlevende hoge affiniteit plasmacellen produceren. Uw immuunsysteem heeft de geheugencapaciteit om met veel meer antigenen om te gaan dan het aantal vaccins. U kunt over deze fundamentele immunologische details lezen in Sompayrac’s How the Immune System Works (Hoofdstuk 1 geeft de nummers die ik hier heb besproken, en bespreekt hoe het repertoire van antigeenreceptoren overeenkomt met het aantal mogelijke antigenen). Andere basisimmunologische teksten (bijv. Abbas, Janeway) bestrijken hetzelfde, maar kunnen iets dichter bij elkaar liggen.