Note: Een deel van dit antwoord komt uit persoonlijke ervaring. Beoordeel zoals je wilt.
Ik heb een aandoening die lijkt op epilepsie, waardoor ik in de loop van de tijd een aantal aanvallen heb ervaren (variërend van eenvoudige partiële aanvallen tot volledige krampachtige tonic-clonische aanvallen, ook wel “grand mal”-aanvallen genoemd). Dit betekent dat ik de afgelopen jaren tal van tests heb gedaan, waaronder EEG’s.
De basisprincipes van een elektro-encefalogram (EEG) test (ook wel elektro-encefalogram genoemd) zijn bekend en kunnen met gemak worden opgezocht. Ze hebben echter wel specifieke onderdelen die ontworpen zijn om specifieke potentiële triggers te testen - je gaat niet zomaar een half uurtje in een verduisterde kamer liggen met draden aan je hoofd.
Een van deze triggers is een stroboscooplampje. De patiënt die in een verduisterde kamer ligt, krijgt de opdracht om zijn ogen te sluiten, als hij dit nog niet heeft gedaan volgens de instructies van de arts, de verpleegkundige of de verantwoordelijke technicus. Een klein lichtje - soms gekscherend aangeduid als een “bug light” - wordt dan over de ogen van de patiënt geplaatst, op een afstand van ongeveer een voet. Het is een samengesteld apparaat, bestaande uit vele kleine LED’s.
De verantwoordelijke persoon begint dan aan de test, wat zo gaat:
- Het lichtje knippert vrij snel aan en uit.
- Er is een pauze van tien seconden.
- Het lichtje knippert weer tien seconden, met een snellere snelheid.
- Er is een pauze van tien seconden.
Dit patroon herhaalt zich gedurende enige tijd, waarbij het knipperen steeds sneller en sneller gaat. Het duurt niet lang totdat de patiënt niet meer kan zien of het licht knippert of continu schijnt, en zelfs door gesloten oogleden is het extreem fel. Er is mij verteld dat ik mijn ogen niet mag openen tijdens de test, omdat het mij zou kunnen verblinden. Ik weet niet of dit waar is of niet, maar ik wil het niet snel testen.
Bij iemand met lichtgevoelige epilepsie kan dit licht een soort aanval uitlokken - van welke sterkte dan ook - of in ieder geval een verhoogde hersenactiviteit. Hoewel dit mij nooit is overkomen, overkomt het mensen wel.
Ik zou de ervaring niet vergelijken met het kijken naar fietslampen zoals je die noemt, en wel om een paar redenen:
- De fietslampen zijn bij lange na niet zo helder als de “bug light”.
- De fietslampen knipperen niet zo snel als het EEG-lampje. The Epilepsy Society merkt op dat
De fietslampen niet zo snel knipperen als het EEG-lampje. Het EEG licht neemt een veel groter deel van het gezichtsveld van een persoon in beslag dan fietslampen, omdat …
… .de fietslampen meestal veel verder weg zijn dan één voet. Als je dichter dan één voet bij een fiets staat, ben je waarschijnlijk te dichtbij. Nogmaals, de Epilepsie Vereniging zegt dat dit een probleem kan zijn als het licht je gezichtsveld volledig domineert:
Echter, mensen met lichtgevoelige epilepsie kunnen aanvallen krijgen als ze geconfronteerd worden met lichten die minder intens zijn dan de stroboscooplampen waar ik mee geconfronteerd ben tijdens EEG’s (zie de links). Wie geen fotosensitieve epilepsie heeft, moet het goed hebben; wie er wel mee te maken heeft, heeft het misschien niet.
De kern van de zaak? Ja, het is mogelijk - onder bepaalde voorwaarden. Er zijn enkele kreten over dit onderwerp geweest - zie bijvoorbeeld dit artikel - die tot enkele veranderingen hebben geleid. Deze gevallen doen zich echter voor wanneer de lichten vrij snel knipperen - ik heb de gemiddelde tarieven voor fietslampen niet kunnen achterhalen, dus alle informatie zou geweldig zijn - en wanneer de persoon met epilepsie relatief dicht bij de lichten zit. Je hoeft niet per se één voet weg te zijn, maar een verstandige afstand tot de motor zou het risico verminderen.