Bestaat het 'Stockholm Syndroom' echt?

Het Stockholmsyndroom bestaat wel degelijk. Het heeft een uitzonderlijk hoge gezichtswaarde. Het heeft deze eigenschap vanwege de vele case reports die beschikbaar zijn in de niet-medische kranten. Je ziet een patroon, je wilt het een naam geven.

De truc van de taxonomie probeert dit gedragspatroon te verklaren, veel psychologische theorieën staan klaar: Traumatische beklemming, verontschuldiging en complexe posttraumatische stressstoornis: Evolutionaire perspectieven van gijzelingsreacties, huiselijk geweld en het Stockholm syndroom:

Evolutionaire theorieën en vergelijkingen tussen verschillende soorten worden onderzocht om nieuwe inzichten te verkrijgen in gedragsreacties op traumatische beknelling, waarbij hun relaties met het Stockholm syndroom (een specifieke reactie op traumatische beknelling) en complexe posttraumatische stressstoornis (PTSS) worden onderzocht. […] De neurobiologische basis van defensief gedrag dat ten grondslag ligt aan PTSS wordt onderzocht aan de hand van het drievoudige hersenmodel. Slachtoffers van langdurige traumatische beknelling kunnen onder bepaalde omstandigheden het Stockholm-syndroom vertonen, waarbij paradoxaal genoeg sprake is van een positieve relatie met hun onderdrukkers die ook na de bevrijding kan aanhouden. Vergelijkbare reacties worden waargenomen bij veel zoogdiersoorten, vooral bij primaten. Ethologische concepten zoals dominantiehiërarchieën, omgekeerde ontsnapping, deëscalatie en voorwaardelijke verzoening lijken relevant en worden geïllustreerd. Deze verschijnselen komen vaak voor bij slachtoffers van ernstig misbruik en het begrijpen van deze concepten kan helpen bij het klinisch beheer. Appeasement is de zoogdierenverdediging die het meest relevant is voor de overlevingsuitdaging die de traumatische beknelling met zich meebrengt en lijkt de basis te vormen van complexe PTSS. Evolutionaire perspectieven hebben een aanzienlijk potentieel om de neurobiologie en de sociale wetenschappen te overbruggen en te integreren met betrekking tot traumatische stressreacties.

Om een nieuwe “syndroom” goed te diagnosticeren moet je “symptomen” meten, en vergelijkingen maken om een differentiële diagnose mogelijk te maken. Een dergelijke schaal die het concept “Stockholm syndroom” toepast op dateringscomplicaties wordt hier gepresenteerd:

Een schaal voor het identificeren van reacties op het “Stockholm syndroom” bij jonge daterende vrouwen: factorstructuur, betrouwbaarheid en validiteit:

Maar het hele proces wordt belemmerd door de zeldzaamheid waarmee onderwerpen wetenschappelijk worden onderzocht in vergelijking met de media-aandacht als een dergelijk geval wordt verondersteld aanwezig te zijn. Dat concept is nu blijkbaar zeer aantrekkelijk voor leken om tegengesteld intuïtief gedrag te verklaren tot het punt dat het Stockholm-syndroom nu bijna de eerder veronderstelde intuïtieve gedragsreactie van intense haat vervangt. Dat is de zwakte die door verschillende onderzoekers in de vraag wordt uitgedrukt. Psychologische en psychiatrische symptomen, stoornissen en syndromen zijn sterk beïnvloed of zelfs afhankelijk van de cultuur. (zie DSM en homoseksualiteit). Op dit moment is het proces om het syndroom van Stockholm duidelijk te definiëren als een aparte categorie die echt scherp is afgebakend ten opzichte van alternatieven en verwante concepten, nog niet afgerond:

‘Stockholm-syndroom’: psychiatrische diagnose of stadsmythe? De bestaande literatuur over het onderwerp ‘Stockholm-syndroom’ is schaars; het merendeel van de literatuur is gebaseerd op casestudy’s met weinig verwijzing naar hoe ‘Stockholm-syndroom’ werd gediagnosticeerd en wat de betekenis ervan is in termen van slachtoffermanagement, als die er al is. Het ‘Stockholm syndroom’ wordt zelden genoemd in peer-reviewed academisch onderzoek. […] Samengevat heeft een systematisch literatuuronderzoek grote hiaten in het onderzoek naar het ‘Stockholm syndroom’ aan het licht gebracht. Bestaande literatuur ondersteunt het bestaan ervan nauwelijks, maar casestudies tonen een mogelijk patroon in het gedrag en de ervaringen van mensen die ermee gelabeld zijn. We vonden overeenkomsten tussen veel gerapporteerde casestudies naar gijzelaars ⁄ die als basis voor diagnostische criteria konden worden gebruikt. We suggereren ook dat het labelen van het gijzelingsslachtoffer met een psychiatrisch syndroom hun verhaal leesbaarder maakt en de kans op een betere mediacirculatie vergroot. Het mysterie van het ontstaan van een psychiatrische ziekte houdt de samenleving gefascineerd; de psychiatrie houdt zich niet bezig met absolute waarden en definities, het is gemakkelijk voor de media om vrijuit te gaan met medische termen, zoals ‘Stockholm-syndroom’, die nog geen uitgebreide beoordeling en validatiecriteria hebben gekregen.

Het Stockholmsyndroom bestaat zeker. Het is een manifestatie van capture-bonding, een evolutionaire psychologie[1] term voor het geëvolueerde psychologische mechanisme[2] achter het Stockholm syndroom. John Tooby (toen een afgestudeerde student aan de Harvard Universiteit) ontstond het concept en de gevolgen ervan in het begin van de jaren ‘80, hoewel hij niet publiceerde.[3] De term wordt vrij veel gebruikt op het web en is begonnen te verschijnen in boeken. [4]

In de visie van de evolutionaire psychologie, “is de geest een set van informatieverwerkende machines die door natuurlijke selectie zijn ontworpen om adaptieve problemen op te lossen waarmee onze jager-verzamelaars voorouders te maken hebben”. [5]

Een van de “adaptieve problemen van onze jager-verzamelaars voorouders”, in het bijzonder onze vrouwelijke voorouders, werd ontvoerd door een andere groep. Het leven in de menselijke “omgeving van evolutionair aanpassingsvermogen” (EEA) wordt door onderzoekers zoals Azar Gat beschouwd als vergelijkbaar met dat van de weinige overgebleven jager-verzamelaarssamenlevingen. “Dodelijk geweld wordt ook regelmatig geactiveerd in de concurrentiestrijd om vrouwen… . . Ontvoering van vrouwen, verkrachting, … …zijn wijdverspreide directe oorzaken van reproductieve conflicten…” [6] D.w.z., gevangen genomen worden [7] en hun afhankelijke kinderen laten vermoorden zou vrij gewoon kunnen zijn geweest. [8] Vrouwen die zich in dergelijke situaties verzetten tegen gevangenneming riskeerden te worden gedood. [9]

Azar Gat stelt dat oorlog en ontvoeringen (gevangenneming) typisch waren voor de menselijke prehistorie. Wanneer selectie intens en hardnekkig is, worden adaptieve eigenschappen (zoals capture-bonding) universeel voor de bevolking of de soort.

Capture-bonding als een evolutionair psychologisch mechanisme kan worden gebruikt om historische gebeurtenissen te begrijpen, van de verkrachting van de Sabijnse vrouwen tot de honderden verslagen van Europeanen (meestal vrouwen) die werden gevangen genomen en geassimileerd tot inheemse Amerikaanse stammen. Cynthia Ann Parker (1836 capture) is zowel een voorbeeld van het mechanisme dat werkt als van het feit dat het niet werkt als ze veel later in haar leven weer gevangen wordt genomen. Evolutionaire psychologische redenering zou leiden tot de verwachting dat capture-bonding effectiever zou zijn op een jongere leeftijd wanneer er meer voortplantingspotentieel in gevaar is. Ze deed het heel goed in evolutionaire termen omdat haar zoon Quanah Parker 25 kinderen had. Mary Jemison (gevangenschap in 1750) was een zeer beroemd geval. De laatste (1851 capture) kan Olive Oatman geweest zijn.

Gedeeltelijke activering van de capture-bonding psychologische eigenschap kan achter Battered-wife syndroom, militaire basistraining, broederschap ontgroening, en seks praktijken zoals sadisme/masochisme of bondage/discipline liggen. [11]

Referenties

1. “Mijn stelling, eenvoudig gezegd, is dat de evolutionaire benadering de enige benadering in de sociale en gedragswetenschappen is die zich bezighoudt met het waarom, in de uiteindelijke zin, van mensen die zich zo gedragen. Als zodanig ontmaskert het vaak de universele hypocrisie van onze soort, die zich achter egoïstische noties over onze morele en sociale waarden schaart om de duistere kant van de menselijke natuur te onthullen. (Silverman 2003) Confessions of a Closet Sociobiologist: Darwinian Movement in Psychology http://www.epjournal.net/filestore/ep0119.pdf

2. 1. Denk aan het mysterieuze gedrag van Elizabeth Smart in Salt Lake City in 2003 of dat van Patty Hearst toen ze in 1974 werd ontvoerd. In beide gevallen hebben de slachtoffers zich verbonden met hun ontvoerders en hebben ze zich verzet tegen hun vertrek. De evolutionaire oorsprong van deze psychologische eigenschap, bekend als het Stockholm syndroom (of meer beschrijvend als capture-bonding), komt vrijwel zeker voort uit miljoenen jaren van evolutionaire selectie waarbij onze voorouders - meestal onze vrouwelijke voorouders - met geweld van de ene stam werden gevangen genomen door een andere. Degenen die de psychologische eigenschappen (uiteindelijk genenmechanismen) hadden die hen ertoe brachten zich na enkele dagen sociaal te heroriënteren (d.w.z. zich te binden) aan hun ontvoerders, hebben het vaak overleefd om de eigenschap door te geven. Degenen die zich bleven verzetten, omdat ze deze eigenschap niet hadden, werden vaak het ontbijt. Evolutionaire Psychologie, Memes and the Origin of War, Mankind Quarterly, Volume XLVI Number 4, Summer 2006.

3. bron: Leda Cosmides

4. 1. Van Prinses tot Gevangene door Linda C. Mcjunckins http://books.google.com/books?id=f8lS3RMhv7oC&pg=PA211&dq=capture+bonding&sig=XT21yLbFDdm

5. Evolutionaire psychologie: A Primer - Leda Cosmides & John Tooby Gepubliceerd in Antropologisch Kwartaal, 73.2 (2000), 74-88.

6. DE MENSELIJKE MOTIVATIONALE COMPLEX: EVOLUTIONARY THEORY AND THE CAUSES OF HUNTER-GATHERER FIGHTING Azar Gat Deel II: Proximaal, Ondergeschikt, en Afgeleide Oorzaken”

7. “De MENSELIJKE MOTIVATIONAL COMPLEX: EVOLUTIONARY THEORY AND THE CAUSES OF HUNTER-GATHER FIGHTING Azar Gat”. 7. “Het percentage ontvoerde vrouwen in de laaglanddorpen ligt aanzienlijk hoger: 17% vergeleken met 11,7% in de hooglanddorpen”. (Napoleon Chagnon citeerde op Sexual Polarization in Warrior Cultures)

8. “Elena Valero, een Braziliaanse vrouw, werd ontvoerd door Yanomamo krijgers toen ze elf jaar oud was … Maar geen van hen was zo gruwelijk als de tweede [inval]: 'Ze hebben zoveel mensen gedood… . De man nam toen de baby… bij zijn voeten en sloeg hem tegen de rotsen …” (Hrdy citeerde in Sexual Polarization in Warrior Cultures)

9. “De Shaur en Achuar Jivaros, ooit dodelijke vijanden … Een belangrijk doel van deze oorlogen was de vernietiging van de vijandelijke stam, waaronder vrouwen en kinderen… . . Er waren echter veel gevallen waarin de vrouwen en kinderen als gevangenen werden genomen … Een vrouw die vecht, of een vrouw die weigert de zegevierende oorlogspartij naar huis te begeleiden en een nieuwe meester te dienen, stelt zich bloot aan het risico hetzelfde lot te ondergaan als haar mannenvolk”. (Up de Graff ook in Sexual Polarization in Warrior Cultures)

10. Gepubliceerd in Antropologisch Kwartaal, 73.2 (2000), 74-88. THE HUMAN MOTIVATIONAL COMPLEX: EVOLUTIONARY THEORY AND THE CAUSES OF HUNTER-GATHERERER FIGHTING Azar Gat Deel II: Proximate, Subordinate, and Derivative Causes"

11. Gevangen worden door naburige stammen was een relatief veel voorkomende gebeurtenis voor vrouwen in de menselijke geschiedenis, zo niet de recente geschiedenis van de weinige overgebleven primitieve stammen. In sommige van die stammen (Yanomamo, bijvoorbeeld) is vrijwel iedereen in de stam afkomstig van een gevangene binnen de laatste drie generaties. Misschien wel één op de tien vrouwen werd ontvoerd en opgenomen in de stam die hen gevangen hield. Als je eenmaal de evolutionaire oorsprong van deze eigenschap begrijpt en de kritische aard ervan in genetische overleving en voortplanting in de voorouderlijke menselijke omgeving, dan vallen verwante mysterieuze menselijke psychologische eigenschappen op hun plaats. Het syndroom van de slapende vrouw is een voorbeeld van het activeren van het capture-bonding psychologisch mechanisme, net als militaire basistraining, broederschapsband door ontgroening, en sekspraktijken zoals sadisme/masochisme of slavernij/discipline. Evolutionaire Psychologie, Memes and the Origin of War, H. Keith Henson, Mankind Quarterly, Volume XLVI Number 4, Summer 2006.