Er zijn eigenlijk heel wat studies die in alle richtingen wijzen als het gaat om het geheugen en het gebruik van cafeïne. Ik zou het geen gesloten zaak noemen, hoewel veel sites cafeïne als een grote verbeteraar van het geheugen haviken, vooral het lange termijn geheugen.
Sommige studies tonen geen effecten van lange termijn cafeïnegebruik op het geheugen aan:
- Hameleers et al. (2000) : Een groot aantal volwassenen (1875), variërend in leeftijd van 21 tot 84 jaar, werd bestudeerd tijdens het langdurig gebruik van cafeïne. Zelfs na compensatie voor verschillende medische en sociologische factoren werden er geen effecten op het kortetermijngeheugen waargenomen. De enorme hoeveelheid verzamelde gegevens is één ding dat in het voordeel van deze studie is, aangezien uitschieters het resultaat niet zouden hebben beïnvloed.
- Herz (1999) : Een groot aantal onderwerpen werden bestudeerd terwijl ze bepaalde sessies met cognitieve taken ondergingen. Er werden geen effecten op het geheugen waargenomen van het gebruik van cafeïne.
- Warburton (1995) : Lage doses cafeïne werden gebruikt bij proefpersonen gedurende een langere periode. Er waren niet te verwaarlozen stemmingswisselingen, maar er waren geen effecten op het werkgeheugen. Merk op dat deze studie zich deels richtte op cafeïnegebrek, in plaats van de proefpersonen extra cafeïne te geven.
Sommige studies tonen positieve effecten van langdurig cafeïnegebruik op het geheugen aan:
- Angelucci et al. (2002) : Een groep ratten (geen mensen!) werd bestudeerd, die tijdens de training op verschillende plaatsen cafeïne-injecties kregen. Vervolgens kregen ze de Morris waterdoolhoftest . Sommige ratten waren in staat om zich beter te herinneren wat de vorige sessies waren - zoals de auteurs het uitdrukten,
Deze gegevens leveren het bewijs dat cafeïne het behoud van het geheugen verbetert, maar niet de verwerving van het geheugen, wat enkele discrepanties tussen de rapporten in de literatuur verklaart.
- Beydoun et al. (2014) : Cafeïne- en alcoholgebruik en dieet werden gelijktijdig bestudeerd in een grote groep proefpersonen. De bevindingen waren gemengd, hoewel er enig bewijs werd gevonden dat de hypothese ondersteunt dat het gebruik van cafeïne de algemene cognitieve functie bij oudere volwassenen kan verhogen.
Sommige studies tonen negatieve effecten van langdurig cafeïnegebruik op het geheugen aan:
- Han et al. (2007) : De proefpersonen werden gedurende vier weken bestudeerd terwijl ze lage doses cafeïne gebruikten. Er werd een lichte afname van de geheugenfunctie waargenomen, deels veroorzaakt door remming van een deel van de hippocampus.
Ik heb niet dezelfde hoeveelheid studies laten zien in alle drie de categorieën - neutraal, positief en negatief - en dat is door het ontwerp. Er is een aanzienlijke hoeveelheid studies die geen significante effecten hebben gevonden, en dat er veel meer onderzoek nodig zou zijn om sterk bewijs te leveren voor de voordelen op lange termijn. Er is een behoorlijke hoeveelheid studies die een aantal positieve lange termijn voordelen laten zien, en bijna geen enkele studie laat negatieve lange termijn voordelen zien.
Daarom denk ik niet dat het veilig is om in een van de drie richtingen te gaan. Echter, het lijkt erop dat de effecten van langdurig gebruik van cafeïne verwaarloosbaar zijn.
Wees ook voorzichtig om onderscheid te maken tussen lange termijn effecten van cafeïne op het geheugen en de effecten van cafeïne op het lange termijn geheugen! Onderzoeken bestrijken vaak beide, omdat het bestuderen van onderwerpen over slechts enkele dagen niet veel zal zeggen over het lange termijn geheugen (zeker niet over acquisitie, in ieder geval). Ze zijn echter niet hetzelfde.