Het lijkt te worden geaccepteerd dat angst en stress verstopping en het Prikkelbare Darm Syndroom kunnen veroorzaken, maar hoe beïnvloedt je mentale toestand eigenlijk het functioneren van de darm?
Je mentale toestand heeft een groot effect op de darmfunctie. In feite is er een hoge correlatie tussen IBS en stress.
Gezien de hoge niveaus van angst en stress die vaak worden gezien bij patiënten met Irritable Bowel Syndrome , suggereert het bewijs dat het syndroom kan worden gekoppeld aan een verstoring van het stresssysteem. De stressrespons in het lichaam betreft het sympathieke zenuwstelsel waarvan is aangetoond dat het abnormaal werkt bij IBS-patiënten.
In een artikel van Johns Hopkins School of Medicine concluderen wetenschappers dat “de kleine hersenen”, oftewel het enterische zenuwstelsel (ENS), het verband is tussen wat er in de darm gebeurt en het effect ervan op de hersenen, of de relatie tussen spijsvertering en stemming.
Men denkt dat angst en depressie bijdragen aan maagaandoeningen zoals het irritable bowel syndrome (IBS).
Jay Pastricha, MD, directeur van het Johns Hopkins Center for Neurogastroenterology stelt dat de belangrijkste rol van het ENS is:
“…het beheersen van de spijsvertering, van het slikken tot het vrijkomen van enzymen die voedsel afbreken, tot de controle van de bloedstroom die helpt bij de opname van voedingsstoffen tot de eliminatie. ”
Zoals beschreven in Menselijke Fysiologie: Een Geïntegreerde Aanpak , wanneer je sympathieke zenuwstelsel wordt geactiveerd door een stressvolle gebeurtenis, bijvoorbeeld, start het een “vecht- of vlucht”-reactie – een mechanisme dat het lichaam voorbereidt op actie, in het bijzonder in situaties die het overleven bedreigen. De activering van het sympathische zenuwstelsel veroorzaakt vasoconstrictie van de meeste bloedvaten, inclusief die in het spijsverteringskanaal. Omdat de bloedvaten in de maagdarmorganen vernauwen, zal het spijsverteringskanaal de peristaltiek (spijsvertering) remmen en resulteren in een verscheidenheid aan GI-symptomen.
Het GI-darmkanaal is over het algemeen gevoelig voor emoties bij de meeste mensen (zelfs bij mensen die geen IBS hebben), omdat woede, angst, verdriet en opgetogenheid (onder andere) allemaal symptomen in de darm kunnen uitlokken. Bijvoorbeeld, je hebt waarschijnlijk de woorden “met je buik gaan” gehoord of zelfs gesproken wanneer je een beslissing neemt of het gevoel hebt dat je “vlinders in je maag” hebt wanneer je je zenuwachtig voelt. Bij mensen die lijden aan IBS kan de ENS echter grote emotionele verschuivingen teweegbrengen die kunnen leiden tot functionele darmproblemen zoals constipatie , diarree , opgeblazenheid, pijn en maagklachten.
Mensen met IBS kunnen ofwel constipatie, diarree, of beide ervaren, afhankelijk van het individu en hoe hun emotioneel getriggerde symptomen aanwezig zijn. Volgens Mayo Clinic :
Ten behoeve van de behandeling kan IBS worden onderverdeeld in drie typen op basis van de symptomen: constipatie-predominant (IBS-C), diarree-predominant (IBS-D), of gemengd.
Onderzoek suggereert ook dat de activiteit van het spijsverteringsstelsel invloed kan hebben op de cognitie (denkvermogen en geheugen). Zoals uitgelegd in een Harvard Health artikel:
De hersenen hebben een direct effect op de maag. Een verstoorde darm kan signalen naar de hersenen sturen, net zoals een verstoord brein signalen naar de darm kan sturen. Daarom kan iemands maag- of darmklachten de oorzaak zijn van of het product van angst, stress of depressie.
In een poging om verder bewijs te leveren als reactie op “Hoe beïnvloedt je mentale toestand eigenlijk het functioneren van de darm?”:
Psychologische factoren beïnvloeden de eigenlijke fysiologie van de darm, evenals het vertonen van symptomen. Aangezien het betrekking heeft op IBS, kan stress de beweging en contracties van het GI-darmkanaal beïnvloeden of kan het de ontsteking verhogen. Daarnaast kunnen mensen met IBS de pijn acuter waarnemen dan andere mensen, omdat hun hersenen de pijnsignalen van het GI-darmkanaal niet goed reguleren. Bij een stressveroorzakende gebeurtenis kan de bestaande pijn erger aanvoelen. Zoals vermeld in het artikel, ‘The Brain-Gut Connection’ :
Irritatie in het maag-darmstelsel kan signalen naar het CZS sturen die stemmingswisselingen teweegbrengen, waardoor een hoger dan normaal percentage mensen met IBS en andere darmstoornissen een depressie en angst ontwikkelen.