È più probabile che un esercizio di respirazione iperventilazione+ipoventilazione (Metodo Wim Hof) prevenga o promuova il cancro?

Hyperventilatie kan leiden tot een verminderd zuurstoftransport naar de cellen. Als gevolg daarvan kunnen ineffectieve ademhalingspatronen leiden tot cel- en weefselhypoxie, chronische ontstekingen, immunosuppressie, en vele andere negatieve effecten veroorzaakt door lage zuurstofniveaus in het lichaam en hypocapnie (verlaagde CO2-niveaus).

Hypoxie blijkt een drijvende kracht te zijn achter diverse gezondheidsaandoeningen, waaronder hartziekten, diabetes, chronische vermoeidheid, en is een algemeen bekende hoofdoorzaak van kanker op cellulair niveau geworden. Dr. Otto Warburg deed onderzoek naar het metabolisme van tumoren en de ademhaling van kankercellen. In 1931 kreeg hij de Nobelprijs voor zijn ontdekking van de aard en het werkingsmechanisme van het ademhalingsenzym in relatie tot het celmetabolisme en de cellulaire ademhaling. Zijn studies leidden tot de ontdekking dat

…kankercellen kunnen leven en zich kunnen ontwikkelen, zelfs bij afwezigheid van zuurstof.

Onder normale omstandigheden worden abnormale cellen door het immuunsysteem ontdekt en vernietigd. Het werk van macrofagen, enzymen en andere middelen van het immuunsysteem wordt echter ernstig beperkt wanneer er sprake is van hypoxie. Dr. Rockwell van de Yale University School of Medicine ](https://medicine.yale.edu/intranet/facultybydept/sara_rockwell-2.profile) bestudeerde bijvoorbeeld kwaadaardige veranderingen op cellulair niveau en schreef in een samenvatting, getiteld Oxygen delivery: Implications for the biology and therapy of solid tumors ,‘

De fysiologische effecten van hypoxie en de daarmee samenhangende tekortkomingen van het micromilieu verhogen het mutatiepercentage, selecteren cellen die tekortschieten in de normale routes van geprogrammeerde celdood, en dragen bij tot de ontwikkeling van een steeds invasiever, metastatisch fenotype.

Kwaadaardige cellen verschijnen en bestaan normaal gesproken voortdurend in elk menselijk organisme als gevolg van de miljarden celdelingen en mutaties. Zoals beschreven in Molecular Biology of the Cell. 4th Edition ,’

Een tumor wordt alleen als kanker beschouwd als hij kwaadaardig is, dat wil zeggen, als de cellen het vermogen hebben verworven om omringend weefsel binnen te dringen. Invasiviteit impliceert gewoonlijk het vermogen om los te breken, de bloedbaan of lymfevaten binnen te dringen, en op andere plaatsen in het lichaam secundaire tumoren te vormen, die metastasen worden genoemd.

Acute hypoxie in tumoren: implicaties voor modifiers van stralingseffecten ,“ beschrijft methoden die zijn ontwikkeld bij het selecteren en analyseren van cellen uit tumoren als functie van hun afstand tot de tumorbloedtoevoer.

Deze informatie levert direct bewijs dat, althans voor die tumor, hypoxie het gevolg kan zijn van voorbijgaande fluctuaties in de bloedperfusie.

Er zijn aanwijzingen voor de snelle groei van tumoren wanneer de conditie van hypoxie aanwezig is. Microenvironmental and cellular consequences of changed blood flow in tumours ’ geeft geloofwaardigheid aan deze notie en stelt

…tumorangiogenese wordt in gang gezet door diverse signalen die kenmerkend zijn voor de tumormicro-omgeving, waaronder lage zuurstofspanning, lage extracellulaire pH en lage glucoseconcentratie.

In de samenvatting wordt ook een verband gelegd tussen hypoxie en kankermetastase:

Blootstelling aan hypoxie induceert of selecteert cellen die hyperglycolytisch zijn, en dit produceert op zijn beurt lokale acidosis die ook een veel voorkomend kenmerk is van solide tumoren…Bewijsmateriaal dat de zuurgraad van de tumor in verband brengt met verhoogde activiteit van verschillende extracellulaire matrix-afbrekende enzymsystemen wordt onderzocht…Hoge niveaus van lactaat, een ander eindproduct van glycolyse, in primaire laesies zijn gecorreleerd met verhoogde waarschijnlijkheid van metastase. …het aannemen van een hyperglycolytisch fenotype is een noodzakelijk kenmerk van carcinogenese zelf en geeft een overlevings- en proliferatievoordeel aan tumorcellen boven de omliggende normale cellen. Empirisch bewijs dat dit "zuur-gemedieerde tumor invasie” model ondersteunt wordt besproken.

Bovendien verkent Tumor oxygenatie voorspelt voor de waarschijnlijkheid van verre metastasen in humaan zacht weefsel sarcoom ’ de relatie tussen tumor oxygenatie en behandelingsresultaat in humaan zacht weefsel sarcoom, waarbij wordt beweerd dat tumor oxygenatie de kans op kankerinvasie voorspelt.

…anaerobe kweek van fibrosarcoom- en melanoomcellen gevolgd door reoxygenatie leidde tot zowel significante DNA-overreplicatie als een verhoogd niveau van verre metastasen. Het binnendringen van hypoxische cellen zoals deze in de systemische circulatie en de daaropvolgende sekwestratie in de zuurstofrijke omgeving van de longen zou de resultaten van de huidige studie kunnen verklaren…

Hypoxie kan ook van invloed zijn op de ontwikkeling, behandeling en prognose van kanker volgens Regulation of Proliferation-Survival Decisions during Tumor Cell Hypoxia ,‘

Hypoxie kan dus zowel behandelingsresistentie als een groeivoordeel opleveren.

En in Hypoxie en bestralingstherapie: Verleden, lopend onderzoek, en belofte voor de toekomst ’,

…veranderingen in de bloedstroom en het zuurstofverbruik in de loop van meerfractie- enmulti-agent therapie veranderen de tumoroxygenatie en zijn waarschijnlijk doorslaggevend bij het bepalen van de werkzaamheid van veel veel gebruikte therapeutische regimes.

In Prognostic significance of tumor oxygenation in humans ,

Lage weefselzuurstofconcentratie is belangrijk gebleken voor de respons van menselijke tumoren op bestralingstherapie, chemotherapie en andere behandelingsmodaliteiten. Hypoxie is ook bekend als een prognostische indicator, aangezien hypoxische menselijke tumoren biologisch agressiever zijn en een grotere kans hebben om lokaal terug te keren en uit te zaaien.

En ten slotte, in Investigating hypoxic tumor physiology through gene expression patterns ,’

Klinisch bewijs toont aan dat tumorhypoxie een onafhankelijke prognostische indicator is voor een slechte uitkomst voor de patiënt. Hypoxische tumoren hebben veranderde fysiologische processen, waaronder verhoogde gebieden van angiogenese, verhoogde lokale invasie, verhoogde verre metastase en veranderde apoptotische programma’s.

Gebaseerd op de bevindingen van de eerder genoemde studies, kan het ontstaan, de ontwikkeling en de metastase van kanker worden toegeschreven aan celhypoxie die kan optreden als gevolg van langdurige hyperventilatie. Daarom is de Wim Hof methode niet geschikt als onderdeel van het “preventieplan” van een persoon die vatbaar is voor kanker, vanwege de potentiële risico’s van hypoxie (als mogelijk gevolg van de hyperventilatie van de ademhalingsoefening).

Afgezien van monniken en nonnen die indrukwekkende bekwaamheden tonen is Wim Hof iets op het spoor. Een anekdote luidt als volgt:

Ik heb zelf ook de positieve veranderingen ervaren, […] Ook mijn cardiovasculaire en musculaire uithoudingsvermogen is aanzienlijk toegenomen, met een verkorting van mijn looptijden, dankzij de oververzadiging van zuurstof naar mijn cellen, de activering van mijn autonome zenuwstelsel en het overrulen van mijn hypothalamus, en de verandering van de pH-waarde van mijn lichaam naar een meer alkalische toestand. Alle veranderingen in mijn fysiologie door het consequent beoefenen van de Wim Hof Techniek, heeft mijn algehele gezondheid en atletische prestaties aanzienlijk verbeterd.

Maar anekdotes van gelovigen zijn natuurlijk niet erg bruikbaar. Wetenschappers zijn niettemin geïntrigeerd door al die wereldrecords die Hof heeft verzameld:

Op het eerste gezicht lijkt dit een belachelijk idee, want het is al lang bekend dat het aangeboren immuunsysteem van ons lichaam op een autonome manier werkt: we kunnen het niet vrijwillig controleren. Maar wat als deze opvatting onjuist was? De Nederlander Wim Hof, beter bekend als “the iceman”, denkt er in ieder geval zo over. Hof is houder van verschillende wereldrecords voor het doorstaan van extreme koude, zoals onderdompeling in ijs gedurende bijna 2 uur. In de loop der jaren ontwikkelde hij technieken die hem in staat stelden lage temperaturen te weerstaan. Deze omvatten meditatie, ademhalingsmethoden en herhaalde blootstelling aan koude. Maar hij maakte ook de bizarre bewering dat hij controle kon uitoefenen over zijn immuunsysteem. Hoewel we sceptisch waren, namen we in 2011 de proef op de som. […] Terug in Nederland hebben we de immuunrespons van de vrijwilligers getest met het endotoxinemodel. De resultaten waren opmerkelijk: de door Hof getrainde vrijwilligers, die de ademhalingstechnieken tijdens het experiment beoefenden, vertoonden uitzonderlijk hoge adrenalinespiegels - zelfs hoger dan die gemeten bij mensen die voor het eerst bungeejumpten (PNAS, vol 111, p 7379). Zij rapporteerden ook minder griepachtige symptomen, hadden minder koorts en hadden cytokineniveaus van minder dan de helft van die van de controlegroep. Deze resultaten tonen voor het eerst aan dat het inderdaad mogelijk is de SNS en daarmee het aangeboren immuunsysteem vrijwillig te beïnvloeden.

Dezelfde studie in een peer reviewed tijdschrift komt met meer gegevens: Vrijwillige activering van het sympathisch zenuwstelsel en verzwakking van de aangeboren immuunrespons bij de mens :

Belangrijk Tot nu toe werden zowel het autonome zenuwstelsel als het aangeboren immuunsysteem beschouwd als systemen die niet vrijwillig kunnen worden beïnvloed. De huidige studie toont aan dat, door het beoefenen van technieken geleerd in een korte-termijn trainingsprogramma, het sympathische zenuwstelsel en het immuunsysteem wel degelijk vrijwillig beïnvloed kunnen worden. Gezonde vrijwilligers die de aangeleerde technieken beoefenden vertoonden een sterke toename in de afgifte van epinefrine, wat op zijn beurt leidde tot een verhoogde productie van anti-inflammatoire mediatoren en vervolgens tot een demping van de pro-inflammatoire cytokinerespons die werd opgewekt door intraveneuze toediening van bacteriële endotoxine. Deze studie zou belangrijke implicaties kunnen hebben voor de behandeling van een verscheidenheid van aandoeningen die geassocieerd worden met overmatige of aanhoudende ontsteking, in het bijzonder auto-immuunziekten waarbij therapieën die pro-inflammatoire cytokinen tegengaan grote voordelen hebben laten zien.

Abstract Overmatige of persisterende proinflammatoire cytokineproductie speelt een centrale rol bij auto-immuunziekten. Acute activatie van het sympathische zenuwstelsel dempt de aangeboren immuunrespons. Zowel het autonome zenuwstelsel als het aangeboren immuunsysteem worden echter beschouwd als systemen die niet vrijwillig kunnen worden beïnvloed. In dit onderzoek evalueerden we de effecten van een trainingsprogramma op het autonome zenuwstelsel en de aangeboren immuunrespons. Gezonde vrijwilligers werden gerandomiseerd naar ofwel de interventie- (n = 12) of controlegroep (n = 12). Proefpersonen in de interventiegroep werden gedurende 10 dagen getraind in meditatie (derde oog meditatie), ademhalingstechnieken (o.a. cyclische hyperventilatie gevolgd door adembehoud), en blootstelling aan koude (o.a. onderdompeling in ijskoud water). De controlegroep werd niet getraind. Vervolgens ondergingen alle proefpersonen een experimentele endotoxemie (i.v. toediening van 2 ng/kg Escherichia coli endotoxine). In de interventiegroep resulteerde het oefenen van de geleerde technieken in intermitterende respiratoire alkalose en hypoxie, wat resulteerde in sterk verhoogde plasma epinefrine spiegels. In de interventiegroep stegen de plasmaspiegels van het anti-inflammatoire cytokine IL-10 sneller na toediening van endotoxine, ze correleerden sterk met de voorafgaande epinefrine-spiegels, en waren hoger. Niveaus van pro-inflammatoire mediatoren TNF-α, IL-6, en IL-8 waren lager in de interventiegroep en correleerden negatief met IL-10 niveaus. Tenslotte, griepachtige symptomen waren lager in de interventiegroep. Tot besluit tonen wij aan dat vrijwillige activering van het sympathische zenuwstelsel leidt tot de vrijgave van epinefrine en de daaropvolgende onderdrukking van de aangeboren immuunrespons bij mensen in vivo. Deze resultaten zouden belangrijke implicaties kunnen hebben voor de behandeling van aandoeningen die geassocieerd worden met overmatige of aanhoudende ontsteking, zoals auto-immuunziekten.

Ook een tweede studie ziet veranderingen als gevolg van het beoefenen van de techniek, ditmaal door de methode te ontdoen van haar Aziatische mystieke onderdelen en haar daardoor te verwesteren [ Neurocognitive and somatic components of temperature increases during g-tummo meditation: legend and reality: Verhalen over g-tummo mediteerders die op mysterieuze wijze natte lakens rond hun naakte lichaam konden drogen tijdens een frigide Himalaya ceremonie, intrigeren al een eeuw lang zowel geleerden als leken. Studie 1 werd uitgevoerd in afgelegen kloosters in Oost Tibet met deskundige mediteerders die g-tummo oefeningen uitvoerden terwijl hun okseltemperatuur en elektro-encefalografische (EEG) activiteit werd gemeten. Studie 2 werd uitgevoerd met Westerse deelnemers (een niet-mediterende controlegroep) die de somatische component van de g-tummo oefening (vaasademhaling) moesten gebruiken zonder gebruik te maken van meditatieve visualisatie. Betrouwbare verhogingen van de okseltemperatuur van normaal tot licht of matig koortsig (tot 38.3°C) werden alleen waargenomen bij mediteerders tijdens het Forceful Breath type van g-tummo meditatie, vergezeld van verhogingen in alpha, beta, en gamma power. De grootte van de temperatuurstijgingen was significant gecorreleerd met de stijgingen in alfa-vermogen tijdens Forceful Breath meditatie. De bevindingen wijzen erop dat er twee factoren zijn die de temperatuurstijging beïnvloeden. De eerste is de somatische component die thermogenese veroorzaakt, terwijl de tweede de neurocognitieve component (meditatieve visualisatie) is die helpt om de temperatuurverhoging voor langere perioden vol te houden. Zonder meditatieve visualisatie waren zowel mediteerders als niet-mediteerders slechts gedurende een beperkte tijd in staat de Forceful Breath vaasademhaling toe te passen, wat resulteerde in beperkte temperatuurstijgingen in het bereik van de normale lichaamstemperatuur. Over het geheel genomen suggereren de resultaten dat specifieke aspecten van de g-tummo techniek niet-mediterenden zou kunnen helpen bij het leren reguleren van hun lichaamstemperatuur, wat implicaties heeft voor het verbeteren van de gezondheid en het reguleren van cognitieve prestaties.

Dat klinkt inderdaad veelbelovend. Maar op welke manier blijft grotendeels onduidelijk. “Afzwakken van de immuunrespons”? Nou, het verlagen van de activiteit van het immuunsysteem is misschien een slecht idee in verband met kanker, een rem zetten op doorschietende ontstekingsprocessen is misschien goed. Is hier iets van onderzocht in een grotere groep? Is er iets van dit alles onderzocht over een langere periode?

Tijdelijke kortdurende hyperventilatie of zelfs hypoxie kan een soort training effect hebben dat misschien leidt tot verbeterde oxygenatie van lichaamsweefsels in het algemeen. Dit herhaaldelijk of routinematig doen kan ook nogal onwelkome effecten hebben. Maar de lokale ‘tumor hypoxie’ effecten van kanker die zich voordoen als aanhoudende onder-oxygenatie van de aangetaste cellen zijn niet noodzakelijkerwijs hetzelfde als wat er gebeurt bij een paar keer ademen zoals het Hof.

[ Er zit echter wel een snaar aan de Wim Hof Methode, dat is het risico dat mensen gaan denken dat de methode wetenschappelijk verantwoord is. Wim is een volmondig spreker, maar zijn wetenschappelijke vocabulaire is galimatias. Met overtuiging mixt hij op een onzinnige manier wetenschappelijke termen als onweerlegbaar bewijs. Veel minder wetenschappelijk onderlegde mensen geloven wat hij zegt en verschillende ernstig zieke mensen hebben zijn methode als laatste strohalm gebruikt. Verhalen van gelovigen circuleren op Internet, in populaire tijdschriften en worden ook uitgezonden. De wetenschappelijke onderzoeken worden vaak met een vertekend beeld gepresenteerd. Bij het beoefenen van de Wim Hof Methode met een flinke dosis gezond verstand (bijvoorbeeld niet hyperventileren voordat je je onderdompelt in water) en zonder al te hoge verwachtingen: het kan geen kwaad om het te proberen. Hoewel de effecten op onze gezondheid nog niet bewezen zijn, kunnen mensen zich wel gezonder voelen. Al met al denk ik dat het de moeite waard is om uit te zoeken of en welke van de trainingsaspecten van Wims methode invloed hebben op ons immuunsysteem en onze stofwisseling. En, wat betreft de extreme uitdagingen: is Wim bijzonder? Of zijn we allemaal, zoals hij zelf verkondigt, ijs(w)mannen?

Samenvatting

Dus Wim Hof is iets op het spoor. Maar wat is het dan? De westerse wetenschap heeft meditatie technieken geoptimaliseerd en bewezen dat er veel voordelen aan deze praktijken verbonden zijn, zelfs in hun archaïsche of mystieke vorm. Betere ademhalingspatronen en meer activiteit in tegenstelling tot een zittend leven zijn zonder twijfel positieve veranderingen voor veel ‘beschaafde’ mensen.

Dit antwoord gaat uit van een enigszins bemiddelde benadering van de techniek. Er zijn altijd extreme gevallen die een evaluatie met gezond verstand lijken te ontkrachten. Probeer je dit te doen bij een “kankergevoelig” individu? De relatie met kanker lijkt momenteel indirect op zijn best. Als je het overdrijft, en wat daarmee bedoeld wordt is volstrekt onbepaald, is het zeer waarschijnlijk slecht. Zoals Taylor hierboven deze post heeft gevonden: 13 observaties na 5 maanden en 200+ sessies van Wim Hof Ademhalingsmethode worden sommige aspecten wel duidelijk: 120 minuten sessies, doen in een auto of in ijskoud water, en eventueel alleen, er zijn nogal wat van dergelijke directe risico’s verbonden aan het beoefenen van dit tot in deze extremen. Hoe groot de kans is dat kanker het gevolg is van deze oefeningen als ze zo vaak en zo lang worden gedaan om het systeem echt te belasten en te beschadigen is niet bekend via wetenschappelijke studies. Overdrijven zal zeer waarschijnlijk leiden tot zeer ongewenste effecten, zoals van de weg afrijden, zo snel dat elke verhoging van het risico op kanker betwistbaar zal zijn.

Tenzij deze Hof-methode of de tummo-meditatie meer onderzocht worden moeten we vooralsnog concluderen dat er veel anekdotes zijn maar vrijwel geen naar onze maatstaven gedefinieerd echt bewijs dat dit op een of andere manier werkt of beter werkt dan gewoon “meer sporten”. Alleen indicatoren, maar dan ook echt een paar, wijzen in de richting van een algeheel verbeterde gezondheid, als men niet flauwvalt van de hyperventilatie.

Optimistisch als ik ben, wacht ik op nog veel meer studies over dit onderwerp. Totdat die er zijn: Ik denk dat het niet veel kwaad kan, maar ook niet veel helpt.

• *